Estreno: 29/04/2022

Downton Abbey: Una nueva era

Título Original: Downton Abbey: A new era

Año: 2022

Director: Simon Curtis

Nacionalidad: Reino Unido

Duración: 120 min

Música: John Lunn

Sinopsis

Sigue a la película <a href="../8884">DOWNTON ABBEY</a> (2019). El reparto se embarca en un exclusivo viaje al sur de Francia, donde se desvela el misterio de la villa recién heredada por la condesa viuda.

 Sinopsis extendida Es 1928 y tanto la familia como el servicio de Downton Abbey van a asistir a la boda de Tom Branson con la Srta. Lucy Smith, hija de Lady Maud Bagshaw. Al verse más delicada de salud, Violet se ha mudado a Downton para estar más cerca de la familia. Lord Grantham comparte la noticia de que el abogado de la familia visitará Downton a petición de la condesa viuda y que toda la familia debería estar presente. Violet ha heredado una villa al sur de Francia que, a su vez, ella quiere dejarle a la hija de Lady Sybil y Branson, Sybbie, en su testamento. Una decisión que a Tom Branson le cuesta asumir de buen grado. Con el interrogante pendiente de por qué el difunto Marqués de Montmirail le ha dejado una herencia tan generosa a la condesa viuda, Lord Grantham recibe una interesante llamada telefónica. El Sr. Barber, un director cinematográfico de la compañía British Lion, quiere rodar su última película muda en Downton Abbey. Robert cree que es una idea grotesca, pero, con una exuberante oferta sobre la mesa y tras un vistazo rápido de los desvanes y el tejado con Lady Mary, acaba accediendo a regañadientes a dejar al cargo a Mary para que tome la decisión que crea conveniente.

Escaleras abajo, las nuevas del rodaje en Downton ha causado mucho revuelo. Daisy y Anna están muy emocionadas con la idea de ver en persona a sus ídolos de las matinales, mientras que la Sra. Hughes debe encontrar el modo de darle la noticia al Sr. Carson. Daisy y Andy están ahora casados y viven en la granja del Sr. Mason, en las propiedades de Downton. No es una situación exenta de desafíos, pero Daisy traza un plan que, si sale bien, ayudará a los recién casados a tener su propio espacio.

Mientras el equipo técnico y las estrellas de la película se preparan para ocupar Downton Abbey, la familia hace planes para escapar del inminente caos y aprovecha la oportunidad para visitar la villa del sur de Francia. Lady Edith tiene pensado volver a trabajar tras el nacimiento de su hijo Peter con Lord Hexham, y la perspectiva de escribir un artículo sobre lo mucho que se estila el sur de Francia como destino turístico para los ricos y famosos se le antoja demasiado atractiva para dejarla escapar.

Mientras la familia se prepara para partir rumbo a Francia, la pareja protagonista de la película muda llega a la casa y revoluciona al servicio. Myrna Dalgleish es tan bella en la vida real como en los carteles, pero ¿estará a la altura de las expectativas? Su compañero de reparto, Guy Dexter, es encantador y cortés y deja a todas las mujeres del servicio suspirando por los pasillos. Sus encantos no pasan desapercibidos para Thomas Barrow, pero, habiendo sido objeto de rechazo de una forma tan cruel en el pasado, sabe mantener sus sentimientos a raya. Convencido por Lady Mary para llevarse a Carson a Francia, Robert zarpa junto con el resto de la familia para conocer a los Montmirail, dejando a Mary a cargo de cineastas y actores. Robert y Cora quedan gratamente sorprendidos por la cálida bienvenida que reciben del nuevo marqués de Montmirail, pero se dan cuenta de que a su madre le costará asumir la idea de perder su casa invernal en favor de una niña perteneciente a esta familia aristocrática inglesa. Una vez allí, los Crawley se proponen desvelar el misterio del generoso regalo recibido por la condensa viuda mientras disfrutan de los preciosos parajes de la Riviera. Sin embargo, en busca de la verdad, Robert descubre mucho más de lo que esperaba y, en vez de recibir respuestas, se le acumulan las preguntas. Preguntas que solo su madre puede contestar. Con un secreto propio, Cora se ve obligada a compartirlo con su marido, que decide precipitar la vuelta a casa.

En Downton, la producción cinematográfica se ve en apuros cuando el estudio amenaza con cortar el grifo financiero debido a la creciente popularidad de las películas sonoras. Jack envía a sus actores de reparto a casa porque ya no se puede permitir pagarlos. Con la película a punto de venirse abajo, Mary y la Sra. Hughes acuden al rescate del director con una ingeniosa idea que podría salvar la situación, pero que implica la participación de todo el servicio. El Sr. Molesley descubre un sorprendente talento que no sabía que tenía y que podría abrirle nuevas perspectivas profesionales para su futuro.

Los Crawley vuelven a Downton y se encuentran a Isobel ordenando los papeles de Violet a petición de esta. Allí descubre unas cartas del difunto marqués de Montmirail dirigidas a la condesa viuda y comenta sus hallazgos con Violet y Robert. Con la ayuda de toda la casa, Jack Barber consigue acabar la película. DOWNTON ABBEY: UNA NUEVA ERA viene cargada de momentos únicos, mucha diversión y humor, lágrimas de alegría y tristeza y nuevos comienzos.

 Entrevistas con el reparto

SAMANTHA BOND (Lady Rosamund)

P: ¿Cómo encaja Lady Rosamund en la historia de esta película?

R: Vemos por primera vez a Lady Rosamund y, en realidad, a todos los miembros de la familia y el servicio, en la boda de Tom y Lucy. Quedó precioso, pero lo que no ve el público es que tuvimos un tiempo malísimo aquel día, y que es un milagro que al final pudiéramos grabar algo. Entonces, tras la boda, la familia recibe una petición de un director de cine que quiere usar Downton Abbey como localización para su próxima película. Al mismo tiempo, la condesa viuda recibe una carta informándola de que ha heredado una maravillosa villa al sur de Francia que despierta todo tipo de interrogantes.

P: ¿Hubiera sido inusual rodar una película en una casa de campo como Downton?

R: En ese momento de los años 20, las películas se rodaban principalmente en estudios, y los cineastas apenas habían empezado a mirar más allá en busca de localizaciones externas. También hubiera sido poco corriente que una familia como la nuestra considerase permitir que una compañía cinematográfica se apoderase de su casa. Yo no dejaría que rodasen en mi casa, pero Downton tiene un problema de goteras y ya decidieron abrir las puertas al público durante la serie de televisión, para horror de Carson.

P: ¿Cómo ha sido volver a Downton Abbey?

R: Personalmente, me he sentido enormemente privilegiada de poder trabajar, porque ha sido muy duro estar lejos de los nuestros durante la pandemia. Cuando ya nos juntamos, con mascarilla y distancia social, fue una maravilla poder volver a ver a todo el mundo. Han sido tiempos muy duros para todos nuestros amigos en las artes y el teatro, así que me he sentido inmensamente agradecida de poder trabajar en documentales y en esta película.

HUGH BONNEVILLE (Robert Grantham)

P: ¿Puede empezar contándonos a grandes rasgos la historia de esta segunda película y cuánto tiempo ha transcurrido desde el final de la primera?

R: Estamos en 1928, varios meses después del final de la primera película. Comienza con la boda de Tom y Lucy, a quienes vimos por última vez bailando en la terraza a la luz de la luna. Pronto nos enteramos de que una compañía cinematográfica quiere usar Downton como localización para una película muda, lo que por supuesto a Robert le parece alarmante. En segundo lugar, Violet ha heredado misteriosamente una preciosa villa al sur de Francia de un viejo conocido con quien no había hablado y a quien no había visto en décadas.

P: ¿Cómo se deja convencer Robert para permitir que rueden en Downton?

R: La compañía cinematográfica British Lion pone sobre la mesa una oferta económica que a Edith y Mary les parece tan apabullante como irresistible. A Robert le parece una idea espantosa, pero Mary lo convence de que lo reconsidere mostrándole el estado de los desvanes, donde cubos de agua recogen la lluvia de las goteras que hay en el tejado. Robert tiene que admitir que, aunque sigue siendo Lord Grantham, en realidad es Mary quien dirige la casa y que ella es quien debería hacer lo que crea conveniente para la situación. Como de costumbre, las mujeres son quienes de verdad llevan las riendas en Downton.

P: ¿Cómo afronta el momento de ver su casa invadida por cineastas y actores?

R: Violet ha decidido dejar en herencia la villa francesa a Sybbie, su única bisnieta que, de otro modo, apenas se beneficiará de su posición en la familia. La familia francesa, anteriores propietarios de la villa, han invitado a los Crawley al sur de Francia para ver la propiedad. La invitación coincide precisamente con la llegada del equipo cinematográfico a Downton, así que Robert, Cora, Tom, Lucy, Edith y Bertie zarpan rumbo a la Costa Azul, dejando a Mary a cargo de todo el tema del rodaje.

P: ¿Cómo fue llevar a los personajes de Downton más allá de sus tierras hasta la mismísima Francia?

R: Ya habíamos viajado a Inveraray Castle, en Escocia, para un especial de Navidad, y a Alnwick Castle en un par de ocasiones, pero esta era la primera vez que los Crawley se aventuraban al extranjero. Esta parte de la historia es un festival visual. Edith aprovecha la oportunidad para revisitar su vena periodística y escribe sobre la nueva moda de viajar al sur de Francia en verano, y no solo en los meses de invierno. Tradicionalmente, las villas de la Cote d’Azur habían sido retiros invernales porque se consideraban lugares demasiado calurosos en los meses de verano. Gente como F. Scott Fitzgerald y estrellas de cine de la era comenzaron a poner de moda veranear en esos destinos. El principal motivo de visita de la familia, de todos modos, es conocer a los Montmirail, que se quedaron tan sorprendidos como Violet al descubrir que una de sus propiedades pasaba a manos de una desconocida. Tanto los Crawley como los Montmirail tienen ganas de desvelar el misterio tras la amistad entre la condesa viuda y el difundo marqués y por qué decidió dejarle esta villa a Violet en su testamento.

P: ¿Veremos a Robert y a la familia relajarse un poco más en Francia? ¿Cómo se refleja eso en el vestuario y la trama?

R: Robert cambia sus trajes de cachemira y lana por pantalones de franela y blazer para viajar. Luego, ya para lidiar con el calor del sur de Francia, trajes de lino más frescos y ligeros. El Sr. Carson, cómo no, sigue vistiendo formalmente con su recio abrigo de mayordomo y, claro, sufre las consecuencias. Edith, Lucy, Cora y Maud comienzan a vestir con prendas maravillosamente ligeras y coloridas que estarían fuera de lugar en Downton. El vestuario es exquisito. Si te fijas en las fotografías de aquel entonces, hay algo increíblemente glamuroso en el estilo y las modas emergentes de mediados de los años 20. Robert comienza a relajarse y a adoptar ese estilo, luciendo por ejemplo una gorra de marinero, blazer y pantalón de franela cuando Cora y él dan una vuelta en lancha motora, entregándose a la diversión en la Riviera, territorio de los ricos y famosos. También vemos a los miembros más jóvenes de la familia jugando al tenis, bañándose en el mar o relajándose junto a una piscina, cosa que nunca veríamos en Downton.

P: ¿Cómo ha sido volver al mundo familiar de Downton Abbey después de estos últimos años tan extraordinarios?

R: Ha sido muy distinto a la primera película y, aunque fue fácil volver a meternos en los personajes, se respiraba un ambiente de alivio por volver al trabajo. Siempre hemos agradecido mucho que la serie y la primera película contaran con tantos millones de fans en todo el mundo y ninguno de nosotros lo da por hecho. El mundo se ha enfrentado a una situación extraordinaria durante los dos últimos años y ha habido varios momentos en los que hacer la película se antojaba imposible. Siento una profunda gratitud por haber podido volver al trabajo y nos sentimos muy afortunados de que este proyecto sea tan querido por tanta gente. He agradecido incluso más que en otras ocasiones el regreso porque ha significado mucho para nosotros y sé que también significará mucho para el público. Gareth (Neame) nos dijo que DOWNTON ABBEY: UNA NUEVA ERA es el tónico que nuestros fans estaban esperando. Downton siempre ha sido una vía de escape y revisitar ahora ese mundo significará muchísimo para millones de personas, saliendo como estamos de la pandemia. Es un mundo que reconforta y reafirma. Por más crisis que afronte la familia y la gente que trabaja en la finca, suele resolverse todo con optimismo. Eso es algo que siempre ha sido la marca distintiva de Julian. Como he dicho en numerosas ocasiones, Julian siempre escribe desde el punto de vista de que la gente intenta ser buena. Cuando hacen cosas malas, el mundo en el que tratan de navegar es uno en el que prevalece la compasión y la tolerancia. Después de todo por lo que el mundo ha pasado, creo que a todos nos viene muy bien una buena dosis de tolerancia y compasión. No se trata de reinventar la rueda; la película es una celebración de todo lo que al público le lleva 12 años encantado de Downton, además de un homenaje a todos los personajes a los que tanto quieren. Es un regalo para la vista.

P: ¿Cómo ha sido volver a trabajar con el director Simon Curtis?

R: Cuando Gareth me llamó por teléfono para decirme que esperaba que Simon Curtis dirigiese la película, la verdad es que no se me ocurría un candidato mejor. He trabajado con Simon en el pasado y, aparte del hecho de que está casado con mi mujer en pantalla, Elizabeth, con quien por cierto me he casado en dos ocasiones anteriormente en pantalla, tenía claro desde siempre que no solo es un gran director, sino también un gran líder en el set: paciente, entusiasta y alentador. Tiene una energía que irradia diversión y siente una gran pasión por los personajes, los actores y la narración de historias. Tener a alguien que procede del teatro, dirige el Royal Court Theatre y que lleva tantos años siendo productor y director para la BBC es muy reconfortante. Su energía tanto con el equipo técnico como con el reparto es una maravilla. Quería que todo el mundo pasara un buen rato e hizo lo indecible para asegurarse de que todo el mundo estuviera contento. Invirtió mucho mimo y prestó atención a todos, fuera cual fuera su cometido, lo cual es muy de agradecer en un director. Y suma a eso el hecho de que está casado con Elizabeth, lleva siendo parte de la familia de Downton desde el principio, conoce todos los entresijos de la serie, conoce y adora a los personajes como el que más y entiende perfectamente la dinámica de lo que hace que la serie funcione. Además, ha sido capaz de aportar su propio toque personal sin perturbar lo que ya había. Por encima de todo eso, Simon ha sabido apreciar que era un evento especial para nosotros y para los fans de Downton, y saber que lo cuida tanto como nosotros hizo que la experiencia fuese aún más especial. Es un alma generosa y un director inteligente.

LAURA CARMICHAEL (Lady Edith)

P: ¿En qué momento de su vida encontramos a Lady Edith al comienzo de esta segunda película?

R: Todo arranca nueve meses después de la primera película, y Edith ha tenido a su bebé, Peter. Nos reencontramos con ella, junto con el resto de la familia y sirvientes, en la boda de Tom y Lucy. De vuelta a Downton Abbey, Hollywood llega en forma de una película muda, cosa que a Edith le divierte mucho. También se emociona mucho con la oportunidad de viajar a Francia con sus padres para resolver el misterio de la villa que su abuela ha heredado, circunstancia que despierta su interés para escribir un artículo sobre la nueva moda de la aristocracia británica de pasar las vacaciones de verano en el sur de Francia. Para Edith, ser la mujer de un aristócrata no es suficiente, y tiene muchas ganas de regresar al mundo de su revista. Al estar los dos juntos en Francia, el espectador tendrá la oportunidad de ver lo mucho que Bertie apoya el trabajo y las ambiciones de su mujer.

P: ¿Qué lleva a la familia al sur de Francia y qué descubren al llegar allí?

R: La abuela recibe una propiedad en el sur de Francia, una hermosa villa en la Riviera. Un antiguo conocido se la ha legado de forma inesperada. Ella, por su parte, quiere entregársela a Sybbie en su testamento para que su bisnieta tenga un patrimonio propio. En esa época el sur de Francia no estaba de moda como destino vacacional, pero gente como F. Scott Fitzgerald y Coco Chanel empezaron a mantener los hoteles abiertos en los meses de verano, y de pronto pasar las vacaciones allí se convirtió en lo más. Edith y Bertie se unen al viaje para conocer a los actuales dueños. Edith tiene en mente combinar la visita con un poco de trabajo: quiere escribir un artículo sobre la Riviera. Además, también se le da bien manejar una cámara. Tom y Lucy, y de hecho toda la familia, tienen curiosidad por saber por qué el difunto marqués decidió legar la propiedad a Violet, y ella asegura que tampoco sabe la razón.

P: ¿Cómo ha conseguido Anna Robbins subir el listón del vestuario para esta película?

R: Los vestidos son siempre elegantísimos, y Edith siempre ha sido un poquito más moderna, quizá porque siempre ha tenido una mentalidad más avanzada. Anna diseñó para mí para el sur de Francia son probablemente mis favoritos de todos los que he llevado en la serie y la primera película. Son increíbles. Anna sugirió para Edith un look de pijamas de seda, acertadísimo para las vacaciones y muy adecuado para el clima de allí. Estuve muy cómoda con esos diseños y con los pantalones palazzo blancos de cintura alta, que fue muy divertido llevar. También llevé un peinado más suelto, totalmente en línea con la atmósfera vacacional de Francia, y también pude ponerme algunos pañuelos para la cabeza de lo más divertidos.

P: ¿Cómo fue trabajar con Simon Curtis después de conocerlo durante tanto tiempo como parte de la familia de Downton?

R: Simon comprende Downton de una forma que no muchos directores que vinieran de fuera conseguirían. Es muy sensible, un auténtico director de actores, y todos estuvimos muy agradecidos por ello. Simon lleva mucho tiempo siendo parte del viaje de Downton y nos ha acompañado durante toda la experiencia, así que fue maravilloso tener a alguien con todo ese conocimiento para guiarnos a través de esta película.

P: ¿Cómo ha enriquecido Julian la primera película con esta secuela?

R: Lo curioso de la película es que cuentas con una cantidad limitada de tiempo para revisitar a estos personajes, por lo que el mundo de los Crawley y el servicio te llega con una energía diferente. Siento que, dentro de la historia, el mundo del cine es aún más emocionante que el de la familia porque se aparta mucho de la norma de Downton. Es genial ver a esos personajes nuevos sacudir la rutina de la familia y los sirvientes, y exponer lo disparatado que es el mundo aristocrático. Por supuesto, la película tiene un montón de las cosas que los espectadores adoran de Downton, de sus personajes favoritos y de la casa. Espero que suponga un auténtico regalo para el público, cosa que merecen después de la terrible época que todos hemos pasado.

JIM CARTER (Sr. Carson)

P: ¿Cómo encaja el Sr. Carson en la historia de DOWNTON ABBEY: UNA NUEVA ERA?

R: Carson sigue jubilado, cuidando felizmente de su huerto. Y con mucho éxito, a juzgar por lo que el departamento de atrezo me entregaba. Carson cultiva unas zanahorias extremadamente limpias y algunos apios que parecen recién sacados de una frutería. De pronto trasciende que se va a rodar una película en Downton, y eso es algo que Carson no aprueba para nada. Todavía recuerda con horror cuando el público pudo entrar al castillo. Que ahora una compañía productora, con actores y todo, entre en la casa le parece un absoluto espanto.

P: Entonces, ¿abandona su retiro?

R: No lo abandona oficialmente porque ya no trabaja en la casa, pero le han pedido que ayude a su señor con el viaje al sur de Francia, cosa que tanto a Carson como a Lord Grantham les resulta igual de desconcertante. Pero es la forma de quitarle de en medio. Elsie (la Sra. Hughes) y Lady Mary saben que no haría otra cosa que entorpecer el rodaje.

P: El viaje de Carson al sur de Francia no está exento de incomodidades. ¿Qué cosas debe padecer?

R: Rodamos el cruce del canal de la Mancha en el yate real Britannia en Edimburgo, y gracias a Dios que no estuvimos en movimiento porque, igual que Carson, no soy un buen marinero y, de haber navegado, no me habría hecho falta interpretar nada. Hay una escena en la que la Srta. Baxter decide que una buena taza de sopa de pollo ayudará a Carson con sus mareos, pero el resultado es fatal, aunque afortunadamente no literalmente. Después llegan a la pintoresca villa, un lugar fantástico frente al Mediterráneo, con unos jardines deslumbrantes y una vista maravillosa del centelleante mar azul, algo bastante fascinante de ver hoy en día, no digamos ya en 1928. En aquella época debió de ser absolutamente chocante y exótico.

P: ¿Cómo lidia Carson con las costumbres francesas y, en especial, el calor?

R: No lo hace de ninguna manera. Carson lleva a Inglaterra consigo allá donde va, e incluso viaja con su curiosa botella de cerámica de agua caliente. Es inglés, muy formal y no va a adaptarse a las costumbres o la voluntad de otros porque sabe que él tiene razón. Es inglés, así que debe de estar en lo cierto. Y allí permanece de pie, asándose en su atuendo formal en las escenas de cena en el exterior, en la terraza. Y créanme, en esas escenas no hizo falta actuar nada porque hacía muchísimo calor. Igual que Carson, aguanté ahí estoicamente, sudando.

P: Descríbanos la escena que tiene con su mujer en la vida real, Imelda Staunton, que interpreta a Maud Bagshaw.

R: Carson está caminando por un caluroso paseo marítimo en el sur de Francia cuando ve una sombrerería. Está desesperado por un sombrero más ligero y fresco que su bombín, y Lady Bagshaw aparece y le ayuda traduciendo. Fue una escenita divertida, corta pero muy emocionante. Es la primera escena que hemos tenido juntos en las dos películas, excepto cuando una vez le coloqué una silla para que se sentara.

P: ¿Cuál es la situación que pilla a todos por sorpresa cuando regresan a Downton?

R: Cuando volvemos a la casa, hay una pequeña crisis con la película porque de pronto se han quedado sin actores de reparto para una escena. Así que presionan a los sirvientes para participar en la película. Fiel a sí mismo, Carson se niega a vestir los elaborados trajes de la década de 1870, aunque acepta cambiarse la pajarita, eso sí. Todo lo demás es su propia ropa. Y nada de patillas o mostachos ridículos. Así que la servidumbre tendrá la oportunidad de sentarse a la mesa que durante tantos años han servido. Al final, Carson cede un poco porque le dicen que va a interpretar a un Lord, por lo que se siente halagado y, al final, se mete en el papel y lo disfruta.

RAQUEL CASSIDY (Srta. Baxter)

P: ¿Qué ha pasado desde la última vez que vimos a la Srta. Baxter?

R: Descubrimos que, desde la última película, Daisy se ha casado con Andy, y todos estamos presentes en la increíble boda de Tom Branson y Lucy Smith, un enlace que se apuntaba al final de la primera película. Es un comienzo muy alegre y bonito. Baxter también tiene el corazón henchido de amor, e ideas de boda en la cabeza, pero cierta persona aún no ha hecho la pregunta que debe hacer, por lo que Baxter sigue soltera. Puede que siga así para siempre, quién sabe. De vuelta a Downton, un director de cine aparece con una petición: quiere rodar su próxima película en la casa. Lord Grantham se muestra contrario a la idea, hasta que la condesa viuda le sugiere a Mary que lleve a su padre a ver el estado del tejado y las reparaciones que la casa necesita con urgencia. Me encanta ese sentido práctico de que el espectáculo debe continuar, es decir, que la casa debe continuar en pie y que debemos hacer lo necesario para mantenerla.

P: ¿Cómo reaccionan los sirvientes al saber que se va a rodar una película en Downton?

R: Cada uno tiene su opinión y, excepto el Sr. Carson, todo el mundo está emocionado con la idea, especialmente Daisy y Anna. El Sr. Molesley también está que no cabe en sí de gozo por la llegada de los cineastas, y veremos cómo se desarrolla eso a lo largo de la película de forma divertida y adorable.

P: ¿Qué ocurre para que Baxter deba ir a Francia con la familia?

R: De forma imprevista llega una carta para la condesa viuda que le informa de que ha heredado una increíble villa en el sur de Francia. Hasta ese momento, nadie había oído hablar de la familia dueña de la villa. Lo que genera todo tipo de preguntas. Baxter, junto con los señores Bates y Carson, son los sirvientes que viajarán a Francia con la familia para investigar el asunto. Baxter tiene alma de aventurera, y está encantadísima de ir a Francia. Eso sí, duda si dejar al Sr. Molesley solo, y creo que en parte es porque le preocupa que meta la pata en mitad del rodaje y provoque el caos, y que ella no esté allí para protegerlo. Por otro lado, a ella le encantaría compartir con él la experiencia de Francia, así que reza en silencio para que él no se ponga en evidencia mientras ella está ausente.

P: ¿Qué piensa realmente Baxter del Sr. Molesley?

R: Sabe que es un hombre enormemente comprensivo, sensible e inteligente, pero tan inocente que a veces no puede evitar meterse en toda clase de líos. Ya vimos en la primera película cómo defendió a los sirvientes de Downton cuando el Rey y la Reina fueron de visita, y eso es porque tiene un profundo sentido de la justicia.

P: ¿Qué sienten los compañeros de Baxter acerca del viaje a Francia?

R: Para el Sr. Bates y Baxter viajar a Francia es una aventura emocionante, como un viaje a la Luna, que es lo que nuestro asesor histórico Alastair Bruce nos sugirió como comparación. Para el Sr. Carson es algo más aterrador, probablemente. En realidad, Carson no sabe por qué le han llevado al viaje, y es para evitar que interfiera en el rodaje que está teniendo lugar en la casa. La Sra. Hughes y Lady Mary lo quieren mantener lejos, y por eso Lord Grantham acepta llevárselo. Para los personajes habría sido un viaje extraordinario. Fue maravilloso rodar la partida de la comitiva en el yate real Britannia, que está atracado en Edimburgo. Para mí eso fue lo más sobresaliente, ser la primera película que se rueda en ese yate, y poder ver todas esas bonitas fotografías íntimas de la familia real durante sus vacaciones fue una experiencia maravillosa. BRENDAN COYLE (Sr. Bates)

P: ¿Cómo ha evolucionado la relación entre Anna y el Sr. Bates?

R: La relación de cortejo entre Bates y Anna se desarrolló durante un largo periodo de tiempo, y creo que los espectadores apreciaron ese desarrollo lento de la trama durante las dos primeras temporadas de la serie. Fue un proceso lento, pero romántico y a la vieja usanza. Había mucho respeto y calidez entre ellos. Creo que los fans les gustó, y ahora se puede ver en esta película cómo sigue desarrollándose. Se trata de capturar momentos, y eso es lo que tratamos de hacer en la serie y las películas. Nuestras tramas nos llevan por caminos diferentes y, en esta película, Anna y Bates están separados la mayor parte del metraje. Él viaja a Francia con Lord Grantham mientras Anna permanece en Downton para sumergirse entre el glamour de las estrellas de cine que están trabajando en la casa. Coqueteamos con que ella podría quedarse encandilada con una de esas estrellas del celuloide, pero nos reímos de ello. Son una pareja muy sólida y lo vemos desde el principio, en las primeras escenas de la boda con el pequeño Johnnie Bates.

P: ¿Podría describirnos esa escena, por favor?

R: La película comienza con una maravillosa escena nupcial que tiene lugar en una preciosa propiedad en Suffolk. La escena está hermosamente diseñada, con un vestuario espléndido y una iglesia al final del jardín, donde la ceremonia tuvo lugar. Tuvimos un ambiente buenísimo, pese al mal tiempo que hacía. Fue encantador estar otra vez con todo el mundo rodando en exteriores y sintonizar unos con otros, como siempre pasa que nos reunimos. Fue genial volver y trabajar con nuestro nuevo director, Simon Curtis, que, como marido de Elizabeth, es parte de la familia Downton. Fue un encantador y alentador comienzo para la película.

P: ¿Puede describirnos la trama que lleva a Bates al sur de Francia?

R: La condesa viuda recibe una carta informándole de que ha heredado una villa en el sur de Francia, de parte de un viejo conocido. Como forma de escapar a la invasión de Downton del equipo cinematográfico, Lord Grantham y otros miembros de la familia viajan para ver la villa y tratar de resolver el misterio de por qué la condesa viuda ha recibido una herencia tan generosa. Como su ayuda de cámara, Bates suele viajar con Lord Grantham, lo que le viene genial para practicar su francés y explorar la zona con la Srta. Baxter y el Sr. Carson. El viaje a Francia es tan relajado para Lord Grantham que apenas necesita los servicios de Bates, y hay algunos momentos muy divertidos con el Sr. Carson tratando de adaptarse al idioma y la cultura. Hay muchos momentos de alta comedia entre nosotros. No hablo francés, pero vi un montón de televisión en francés mientras estuve allí. Además, durante parte de la historia se unieron a nosotros dos actores encantadores, uno belga y la otra francesa: Jonathan Zaccaï y Nathalie Baye.

P: ¿Cómo fue volver a trabajar después del confinamiento?

R: Al principio estuve confinado en Chicago, que cerró dos semanas antes que Londres, y fue una experiencia extraña. Después volví a Norfolk, e hice cosas como lecturas vía Zoom de obras de teatro, o para los BAFTA. La gente fue increíblemente creativa e ingeniosa, y se hicieron cosas fantásticas en mitad de la pandemia. Sin embargo, al llegar el invierno parecía que nunca iba a acabar, con una ola otras otra, y fue duro para todo el mundo. Es en momentos así cuando valoras lo que tienes. Poder volver a algo familiar como Downton y trabajar con gente con la que te encanta trabajar es una de esas bendiciones que valoro. MICHELLE DOCKERY (Lady Mary)

P: ¿Qué tal está Lady Mary al comienzo de la película y qué novedades ha habido desde la última vez que la vimos?

R: Estamos en 1928, nueve meses después de la última película, y todo sigue bastante igual para Mary. Sigue a cargo de la casa y disfruta de ello; ha sido la evolución a lo largo de los últimos diez años de alguien que no se veía en ese papel de responsable de la casa, y ahora lo es. Cuando miro atrás veo que ha sido una transformación interesante porque de primeras ella nunca quiso esa responsabilidad, pero ahora la disfruta mucho.

P: ¿Cómo va su matrimonio, y qué le depara a Mary el futuro inmediato?

R: Henry está fuera con sus carreras de coches que, como ya sabemos por la serie y la primera película, son su devoción, así que ahí aludimos a que Mary se siente un poco vulnerable cuando él no está. Ent